Vous avez toujours rêvé d’atteindre les sommets parmi les dieux ? En Grèce c’est possible en grimpant sur le mont Olympe 🙂 Je vous montre ça, hop en route!
Le point de départ c’est la petite ville de Litochoro. Presque tous les itinéraires pour le mont Olympe partent d’ici. Et c’est justement la première étape de ce superbe road-trip en Grèce que je vous propose de suivre 🙂
Pour le mont Olympe, prévoyez une bonne journée de marche en perspective. Il faut prendre la voiture pour rejoindre l’entrée du Parc National du mont Olympe, avec le bâtiment Olympus National Park Information Center. C’est d’avantage un petit musée gratuit sur le parc qu’un véritable centre d’information (pas de cartes d’itinéraires etc…). Mais ne vous inquiétez pas, la suite du trajet est simple. Il n’y a qu’une route à suivre, impossible de se perdre. En chemin, au détour d’un virage dans la montée, ne loupez pas le chouette point de vue de Zilniá sur les Gorges de l’Enipéas, creusées par la rivière du même nom.
Plus loin sur la route, après avoir franchi un gué, il y a un croisement. Si vous avez le temps, vous pouvez bifurquez sur la gauche pour visiter le vieux monastère d’Agios Dionysos (actuellement en travaux pour une durée indéterminée). Sinon, continuez le chemin. Après environ 30min de route en lacets, on arrive à Priònia. Terminus tout le monde descend! On se gare facilement sur le grand parking et il y a un restaurant si vous avez faim. Pour ma part, je me lance directement dans l’ascension 🙂
C’est parti pour environ 20km de marche et 2200m de dénivelés. Hop en route!
Au début, on ne peut pas se perdre, il n’y a qu’un sentier principal à suivre pour le moment. Dès le début de la randonnée vous découvrirez une petite cascade juste à la sortie du parking 🙂 Pour cette première partie de l’ascension, on est à l’abri du soleil sous les arbres, c’est très agréable.
En chemin, je croise beaucoup de randonneurs qui redescendent de la montagne après avoir passé la nuit aux refuges. En effet, plusieurs refuges peuvent vous accueillir au plus près du sommet. Le premier, c’est le refuge Spilios Agapitos. Il est situé sur un balcon rocheux à 2060m d’altitude. C’est sans doute le plus populaire. Il a été construit en 1913 (date de la première ascension du pic Mytikas, sommet du mont Olympe). Ce refuge peut recevoir 110 personnes, réservation conseillée sur ce site. Le second, c’est le refuge Giosos Apostolidis. Il est construit en 1961 sur le plateau des Muses, à 2697m d’altitude. C’est d’ailleurs officiellement le plus haut logement de Grèce et des Balkans 🙂 Sa capacité est de 80 personnes, réservations sur ce site. Le troisième, c’est le refuge Christos Kakkalos. Il est lui aussi sur le plateau, à 2650m, avec une capacité de 17 personnes seulement. Réservation ici. Vous pouvez aussi planter votre tente pour un bivouac sur le plateau, tout le monde le fait. Enfin, il est tout à fait possible de faire l’aller-retour dans la journée, c’est ce que je fais (mais il faut avouer que ça pique un peu les jambes à la fin haha 😉 ).
Une fois que vous avez atteint le premier refuge Spilios Agapitos vous pouvez faire une petite halte pour une collation. Ensuite, la pente s’accentue. La forêt laisse place à la roche. Le paysage reste toujours magnifique. Le vert de la vallée qui mène jusqu’à Litochoro puis le bleu de la mer Egée, c’est juste trop beau 🙂
Le sentier arrive maintenant à un croisement. En continuant sur la gauche, c’est direction le mont Skala et le mont Skolio. Sur la droite, c’est direction le plateau des Muses. Entre les deux, c’est le Mont Olympe.
Le mont Olympe se compose de en effet de trois sommets. Mytikas (le point culminant à 2918m), Skolio (2905m) et Skala (2820 m). Pour atteindre le sommet du Mont Olympe, le point culminant de la Grèce, c’est donc le mont Mytikas qu’il faut gravir. Je dis bien gravir, voir même escalader, car il y a une dernière portion de 200m très raide où il vaut mieux être accompagné, et si possible équipé d’une corde (et d’un casque pour les chutes de pierres) et suivre très prudemment la ligne de vie en métal.
N’ayant rien de tout ça, j’ai préféré rejoindre d’abord le mont Skala, pour avoir la jolie vue sur le sommet Mytikas. Ce passage est tout à fait safe et la vue est toute aussi belle 🙂
Regardez moi ça, c’est pas un paysage de toute beauté ? 🙂
Depuis le sommet du mont Skala, il y a tout d’abord le mont Skolio qui se détache nettement sur la gauche. Devant une mer de nuages, je le trouve vraiment beau et photogénique.
Juste en face, presque à portée de main, c’est le Mytikas, alias le plus haut sommet du Mont Olympe 😉
Depuis le Skala, il est possible de rejoindre directement le Mytikas en suivant la ligne de crête, mais tout le monde me confirme qu’il faut vraiment faire attention…
Le mont Olympe, dans la mythologie grecque, c’est la montagne des dieux. En théorie, le trône de Zeus se trouve tout là-haut. Les dieux de l’Olympe y vivent éternellement en se nourrissant d’ambroisie et de nectar. Depuis ces hauteurs inaccessibles, ils observent le monde des humains. Voici un scoop, j’ai bien vérifié, mais il semblerait bien que les 12 dieux de l’Olympe ne vivent plus ici! C’est tout de même avec une certaine émotion que j’admire ce sommet mythologique dont j’entends parler depuis mon enfance. Je ne croyais même pas qu’il existait en vrai haha 🙂
Il est temps maintenant de redescendre jusqu’au croisement des sentiers. Je décide de prolonger le plaisir de la rando, et je prends le sentier vers le Plateau des Muses et les deux autres refuges.
Ce chemin est assez spectaculaire. Il est à flanc de montagne, juste sous le mont Mytikas. On se dit qu’au moindre faux pas, c’est la chute fatale et on glisse jusqu’à la mer!
Je vous rassure, c’est plus impressionnant en photo qu’en vrai 😉 il y a suffisamment de la place pour croiser un autre randonneur, et à part un seul endroit où je me suis accroché à une ligne de vie par sécurité, je n’ai pas du tout ressenti de sensation de vertige. Il faut juste avoir le pied sûr.
On arrive maintenant en vue des deux refuges Giosos Apostolidis et Christos Kakkalos. Ils sont sur le plateau des Muses. C’est une grande zone plane et herbeuse qui s’étend au nord-est du mont Olympe.
Dans la mythologie, les Muses sont les 9 filles de Zeus et Mnémosyne. D’après la tradition, elles font le lien entre les dieux et les humains. Quand un artiste (poète, chanteur, sculpteur, écrivain, ….) est pris d’une inspiration divine créatrice, c’est parce qu’un muse s’est intéressée à lui. Force est de constater que les Muses ne vivent plus sur le plateau. En revanche à la place, vous découvrirez des troupeaux d’animaux sauvages, et principalement des chamois des balkans 🙂 Ils sont un peu plus grands que ceux des Alpes, car les hivers sont moins durs et ils ont plus de nourriture.
Avec calme et sérénité, vous observerez la danse des nuages autour du trône de Zeus. C’est majestueux et irréel 🙂 Vous pouvez aussi décider de planter votre tente tranquillement entre les refuges et profiter du soleil qui se couchera derrière le mont Olympe.
En ce qui me concerne, je ne suis pas parti avec une tente et je ne dors pas en refuge, je dois maintenant retourner au parking de Priònia. Plusieurs options sont possibles : quitter le plateau des Muses par la passe de Yosos (au nord-est) pour rejoindre un autre refuge (Petrostrouga) sur le nord du massif (mais c’est un long détour), reprendre le même sentier qu’à l’aller, choisir le passage en via ferrata de Gomarostalou (j’étais moyennement motivé), ou prendre un autre sentier qui semble être le raccourci sur la carte. Je choisis cette dernière option et je descends le sentier en lacets, juste sous le refuge Christos Kakkalos.
Ce chemin aussi est à flanc de montagne, mais bien plus exposé et étroit que celui que j’avais pris à l’aller. Sans être vraiment dangereux, je n’étais pas tout à fait à l’aise par endroits. Et surtout, ce fameux «raccourci» devient ensuite un véritable chaos de roches. En descente après une bonne journée de marche, ça commence à taper dans les genoux et les cuisses. À mon sens, ce passage est ok pour monter au plateau, mais pas vraiment pour en redescendre. J’en arrive finalement à bout, et je retrouve le sentier principal, sous le refuge Spilios Agapitos.
L’arrivée au parking est une véritable délivrance 🙂 Le mont Olympe en une journée, c’est possible!
Je vous conseille vraiment de faire cette randonnée tôt dans la journée, car en fin d’après-midi, le soleil sera caché par le mont Olympe. Sur cette photo prise sur la route du retour il est un peu plus de 17h et la région est déjà plongée dans l’ombre du sommet de la Grèce. Une fois à Litochoro, je ne veux PLUS marcher! Juste à côté de mon logement, il y a la terrasse de la Bella Italia Pizza (Agiou Nikolaou, Litochoro). Je passe une très belle soirée avec un service très sympathique, une pizza correcte, un vin rouge local légèrement sucré très bon, et surtout des chouettes voisins de tables 🙂
Ensuite direction le lit pour une nuit de repos bien méritée, avant de prendre la route pour les Météores 😉
>> Suite du road trip : en route pour les Météores!
<< Etape précédente : arrivée à Thessalonique
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